約10年前に父から農地を引き継ぎ、本格的に就農した難波さん。先代は野菜苗を中心に栽培していましたが、地域で増加していた休耕田をなくしたいとの思いから、水稲を専門に栽培し、市内全域の遊休農地を借り受けています。昨年は退職を機に、「（株）営農舎」として農業経営を法人化。より活発に事業の拡大を図っています。

　「米の品質向上には、観察に基づいた管理が欠かせない」と話す難波さん。水稲の葉色による施肥量の調節や、水田の水はけの違いで水管理のタイミングを変えるなど、圃場ごとに細やかな調整を行い、良質・良食味米の生産につなげています。
　難波さんは「日本の原風景ともいえる水田を地域の未来に残そうと、営農に取り組んでいる。今後は、共に農地を守る担い手を増やすため、次世代の育成にも力を注いでいきたい」と話しました。